若返り治療におけるヒト成長ホルモン

東京大学形成外科　吉村浩太郎

成長ホルモンとは？
ヒト成長ホルモン（hGH）は長い鎖状のアミノ酸分子で、脳の中央部に位置する脳下垂体前葉で作られます。ヒト成長ホルモンは様々な組織に作用し、健全な新陳代謝をうながします。その効果のほとんどがIGF-1という関連ホルモンの働きによりますが、IGF-1はほとんどが肝臓から分泌され、細胞の機能を最高の状態に維持するために重要な基本ホルモンです。IGF-1をヒト成長ホルモンの代わりに投与することもできます。

成長ホルモンの血中レベルを上げることによって得られる効果は？
ヒト成長ホルモンとIGF-1のレベルは通常青年期以降に急激に下降し、老化にともなう様々な身体の変化を引き起こします。hGH/IGH-1のレベルをより若い生理機能を持つレベルに上げると、多くの器官によく見られる老化の進行を遅らせることができます。

hGH/IGF-1のレベルを上昇させることによって、以下の効果が得られることがわかっています。
1）皮膚の厚みと弾力性が増す
２）外傷や手術後の回復期間の短縮（創傷治癒改善）と感染率の減少（免疫機能改善）
３）紫外線によるしわを減らす
４）全身の脂肪を減らす
５）筋重量の増加
６）骨密度の上昇
７）コレステロール関連データの改善
８）LDL（悪性）コレステロールの減少
９）HDL（良性）コレステロールの増加
１０）運動能力の上昇
１１）運動後の回復時間の短縮（心機能改善）
１２）腎臓血流量を改善
１３）気分、対応能力の上昇、全般的な健康増進
１４）全体的なエネルギーレベルの上昇
これらの効果はすぐにあらわれるものではなく、一般的に数週間の治療で見られる最初の変化は気持ちの上で健康的になるぐらいで、脂肪の減少や筋肉、骨の強化など肉体的な変化があらわれるには通常数ヶ月を要します。

hGH/ IGF-1のレベルを上昇させるための方法は？
ヒト成長ホルモンを有効量含むというふれこみで、錠剤、スプレー、クリームを販売する企業が海外では多くありますが、現時点では注射剤のみが効果が認められるといっていいでしょう。安全で、正確に配列されたヒト成長ホルモンを得るために、遺伝子組換え技術によっていくつかの製薬会社で製造されています。また、その生産物であるヒトIGF-1も遺伝子組換え技術によって製造されています。ヒト成長ホルモンの分泌刺激物質、あるいは前駆体も造られてはおりますが、まだ十分な効果、安全性の得られるものはできておりません。